Конфлікт між США та Іраном, який вже викликав певний скептицизм серед американців, отримує новий розвиток через повідомлення про збиття американських військових літаків на іранській території. Як повідомляє CNN, над Іраном були збиті два американські літаки один за одним. Один з членів екіпажу першого літака був врятований і отримує медичну допомогу, тоді як доля другого залишається невідомою. Пілоту другого літака вдалося покинути повітряний простір Ірану перед катапультуванням, і його також евакуювали. Експерти підкреслюють, що ці інциденти є поодинокими і не змінюють загальний баланс сил. США зберігають значну військову перевагу, а втрати залишаються обмеженими. Проте ці події мають серйозний політичний резонанс, оскільки ставлять під сумнів попередні заяви американського керівництва про повний контроль над іранським небом. Ще на початку березня міністр оборони Піт Гегсет запевняв, що США разом із союзниками забезпечать “безспірний повітряний простір” над Іраном протягом кількох днів. Президент Дональд Трамп неодноразово стверджував, що Іран не має ефективних засобів протиповітряної оборони і “нічого не може зробити” проти американських польотів, а також запевняв про відсутність боєздатного флоту, армії та авіації у Тегерані. Однак збиття літаків свідчить про наявність у Ірану певних оборонних можливостей, що спростовує заяви про абсолютну недосяжність американських сил. Це не перший випадок, коли оцінки Вашингтона викликають сумніви. Раніше адміністрація Трампа заявляла про повне знищення іранської ядерної програми, але розвідувальні дані США це не підтвердили. Частина іранських ракетних потужностей залишається боєздатною. На фоні цих подій у США зростає внутрішнє невдоволення війною. Багато громадян ставлять під сумнів доцільність операції, особливо з огляду на економічні наслідки, зокрема зростання цін на паливо через напруженість навколо Ормузької протоки. Раніше Гегсет стверджував, що ЗМІ недооцінюють успіхи кампанії: “Ми взяли під контроль повітряний простір та водні шляхи Ірану без жодних наземних військових дій”, — зазначав він на брифінгу 4 березня. Проте видання підкреслює, що контроль над ключовими водними шляхами та повітряним простором Ірану, а також зупинення його ракетної програми виглядає менш повним, ніж заявлялося раніше. Президент США Дональд Трамп заявив, що інцидент зі збиттям американського винищувача не вплине на переговорний процес з Іраном, але утримався від коментарів щодо триваючої пошуково-рятувальної операції.