У лютому в США відбувся конкурс на розробку бойових безпілотників, в якому перемогла невелика британська компанія, що має досвід роботи в Україні та виробничу базу в Атланті. За інформацією Axios, компанія Skycutter отримала найвищий бал — 99,3 — під час першого етапу випробувань Gauntlet, що проходили у Форт-Беннінгу (штат Джорджія). У рамках змагань оцінювали здатність операторів і систем керувати ударними дронами в умовах, наближених до бойових. Друге місце зайняла американська стартап-компанія Neros, яка отримала 87,5 бала. Представники Skycutter зазначили, що їхній успіх став несподіваним, враховуючи рівень конкуренції, але команда змогла виконати всі завдання на високому рівні. У випробуваннях використовувався дрон Shrike 10-F — компактний безпілотник довжиною 25 сантиметрів, що управляється від першої особи. Його особливість полягає в передачі сигналу через оптоволоконний кабель, що знижує ризик радіоелектронного придушення або перехоплення. За даними компанії, ця модель була розроблена у співпраці з українськими фахівцями з SkyFall, з якими Skycutter раніше вже працювала. Виробництво дронів компанії перевищує 100 тисяч одиниць на місяць, а використання компонентів китайського походження мінімізовано відповідно до вимог програми Drone Dominance. Компанія також підкреслила, що деякі учасники конкурсу пропонували надмірно складні технічні рішення, тоді як їхній підхід базується на простіших і масовіших системах. У найближчому майбутньому Skycutter планує розширити свої виробничі потужності в США та поглибити співпрацю з партнерами, зокрема для масштабування виробництва безпілотних систем для західних ринків. Також варто зазначити, що Україна та Німеччина активізують співпрацю в сфері оборонних технологій та посилення повітряного захисту. Під час зустрічі з представниками Бундестагу сторони обговорили постачання боєприпасів, розвиток виробництва дронів та тестування нових технологій на полі бою.